Korta fakta om astma

Ordet astma betyder andnöd och den första beskrivningen av sjukdomen hittar man redan i det antika Grekland. År 131 f. Kr. skrev en grekisk filosof: ”När andningen blir försvårad genom löpning, gymnastik, ansträngning eller annat arbete kallas detta astma”.

Astma är idag en av de mest förekommande lungsjukdomarna i västvärlden och antalet astmatiker ökar kontinuerligt. Det beror troligen på miljöfaktorer, till exempel dåligt ventilerade hus, bilavgaser eller luftförorenande industriutsläpp.

I hela världen finns det ungefär 100-150 miljoner människor som har astma. Varje decennium beräknar man att antalet fall ökar med cirka 50 procent.

Kostnaderna för astma i hela världen uppskattas vara högre än för HIV/Aids och tuberkulos tillsammans.

I Sverige har cirka 700 000 personer, det vill säga 6-8 procent av befolkningen, astma. En nationell miljöhälsoenkät 1999 visade att ca 10 procent av de tillfrågade hade haft astmabesvär det senaste året.

Inom Sverige kan man urskilja en högre förekomst av astma i de norra delarna än i de södra.

Det är fler kvinnor än män som drabbas av astma. I Sverige beräknar man att 57 procent av alla som har astma är kvinnor och 43 procent är män.

Under de senaste 30 åren har synen på astma och astmabehandling förändrats påtagligt, tack vare framgångsrik forskning och ökad kunskap.